Libanismes

Les Libanais sont connus pour leurs... libanismes. Ce sont des tournures et expressions orales mélangeant le français et l'arabe. Elles marquent, le plus souvent, un parler populaire et sont parfois utilisées y compris par les non francophones. Les libanismes les plus connus sont «Madametak» (ta femme) et «Merci ktir» (merci beaucoup). Un autre marqueur de libanisme est l'usage de tournures typiquement arabes en français: facilité pour le tutoiement (il n'y a pas de vouvoiement dans l'arabe courant), oubli parfois de l'article («Alors ça, c'est Chich-taouk»; attention: considéré comme très impropre – on est plus proche du baragouinage que du libanisme). Une autre caractéristique consiste à utiliser des expressions françaises légèrement détournées de leur sens habituel. Enfin, le recours systématique à des exclamations arabes au milieu d'une conversation en français.

Ces libanismes sont proscrits dans la langue soignée; à Achrafieh (quartier chrétien bourgeois de Beyrouth) ou rue Monot (rue des bars branchés), on ne les utilise pas (un Libanais «french educated» se doit de parler un français un peu précieux, dépourvu d'expressions parlées, de tournures argotiques et évidemment de libanismes). Dit autrement: un libanisme, ça fait un peu plouc. Certains plus que d'autres (l'oubli de l'article est rare, et marque vraiment une mauvaise maîtrise du français; comprendre: une mauvaise éducation).

À l'inverse, utilisés par un Libanais, puisque cela témoigne d'un usage populaire de la langue, c'est aussi le choix d'un niveau de langage ayant une signification particulière: parler de façon populaire, en français, a évidemment un intérêt.

Et pour un Français (tel que moi), c'est une des meilleures façons de s'imprégner de la vie libanaise, de créer une proximité sans (encore) maîtriser l'arabe. Et, pourquoi pas, d'éviter l'image élitiste associée à la présence française au Liban.

Et je ne saurais trop conseiller de toujours utiliser un petit «bonjour» ou «merci», compris par tous les libanais; outre le fait de s'identifier immédiatement (ce qui permet éventuellement de commencer une discussion en français avec un commerçant francophone), il y a là une marque discrète de respect. Les francophones seront flattés d'avoir été ainsi identifiés comme francophones; les non-francophones aussi puisqu'on aura présupposé qu'ils comprennent le français (marque d'un certain niveau d'éducation).

En tout cas, en ce moment, utiliser des libanismes, penser par libanismes, c'est encore ce que j'ai trouvé de mieux pour m'imprégner de cette proximité et de cette solidarité dont les Libanais ont tant besoin aujourd'hui. Une manière personnelle de dépasser l'impuissance.

– Je l'ai déjà écrit ici, commencez vos phrases par «ils». Même si vous pensez que le «ils» est parfaitement identifié, ça n'est pas le cas. «Ils tapent n'importe où» désigne certes l'armée Israëlienne, mais «Ils ont décidé de détruire le pays» n'a pas forcément le même sujet. Tournure relevant de la même logique: «ces gens-là» (ne présupposez jamais que votre interlocuteur et vous identifient les mêmes «gens»).

– Voici deux exclamations arabes qui marquent une compassion extrême. «Haraam!», je n'en connais pas la traduction littérale (peut-être une banalisation de haraam, l'interdit religieux musulman, opposés au halal, ce qui signifierait quelque chose comme l'indignation contre ce qui ne devrait pas être; mais rien n'est moins sûr), mais c'est utilisé dans le sens de «quelle pitié», «j'ai pitié pour...»; exemple: «haraam, les pauvres gens!». «Ya allah!», littéralement «ô mon Dieu», totalement banalisé (ayant perdu son caractère religieux, donc; par ailleurs, notez bien: allah n'est pas le nom du dieu musulman, c'est le mot arabe pour «dieu»; allah est donc aussi bien le dieu des chrétiens arabophones) marque la compassion avec une pointe de révolte; «ya allah! ils ont détruit la maison de mon oncle» marque donc à la fois la compassion pour les victimes de l'événement, mais aussi l'aspect révoltant de l'événement. Attention, en temps normal, selon l'intonation et le contexte, «ya allah» marquera carrément l'énervement («je ne trouve plus mon passeport» – «ya allah! tu es idiot ou quoi?»); les deux mots (ya, allah) sont bien séparés (sinon: «yallah», signifiant «allez, on y va») et l'intonation est un peu traînante.

– Ne dites pas «bombarder», dites «taper»: «ils ont tapé la route entre Tarchich et Zahle». Notez bien: ça n'est pas «taper sur», mais «taper» tout court, et parfois «taper à» («ils ont tapé à Chtaura»). C'est un libanisme: personne n'aurait jamais dit «Les Américains ont tapé Bagdad».

– En ce moment, les jugements moraux s'expriment principalement par les expressions suivantes: «sauvages» (c'est une marqueur important: les arabes de la région allant de la Palestine à l'Irak, en passant par le Liban, ont une immense et légitime fierté pour leur culture et leur histoire; «sauvages» a donc une signification particulièrement forte, similaire je suppose aux «barbares» de l'Antiquité), «racistes» («ces gens-là sont des racistes»; là aussi, cela ressort de la fierté de l'histoire commune d'une région où les religions vivent ensemble depuis des millénaires et, par opposition, le mépris absolu pour les théories basées sur l'éthno-religieux et le «choc des civilisations»). Concernant les politiques (israéliens, américains, communauté internationale complice, parfois libanais): «sales» (le soin permanent pour l'hygiène crée, par opposition, le jugement absolument négatif de la «saleté» morale).

– Ne dites jamais «Inch Allah» (si Dieu le veut). C'est certes utilisé quotidiennement par les Libanais de toutes confessions, mais pas en ce moment, et pas au sujet de l'agression israélienne. «Inch Allah», c'est s'en remettre à Dieu. Or, c'est la volonté et l'unité du peuple libanais qui permettront au pays de survir et de se reconstruire.


– «Il faut arrêter avec ça.» Certes pas un libanisme pur jus mais, ces derniers jours, je crois bien l'avoir entendu prononcer, exactement de cette façon, par tous les expatriés que j'ai recontré, lorsqu'ils discutent avec des Français. La conversation-type, c'est:
– Français: Ah, vous êtes Libanais?
– Libanais: Oui.
– Français: Et vous, vous êtes quoi?
– Libanais: Je viens de vous le dire, je suis Libanais.
– Français: Mais je veux dire, euh, quoi, comme religion?
– Libanais: Non mais il faut arrêter avec ça, hein. Je suis Libanais, on est tous Libanais, et puis c'est tout.